Patrimonio cultural: Declarado Bien de Interés Cultural Inmaterial, con la categoría de Juegos y deportes autóctonos, el “Juego Tradicional del Palo, Estilo Quintero, en El Hierro”.

Por el Decreto del Gobierno de Canarias de 13 de julio de 2026, se declarado Bien de Interés Cultural Inmaterial, con la categoría de Juegos y deportes autóctonos, el “Juego Tradicional del Palo, Estilo Quintero, en El Hierro”.

El juego del palo estilo Quintero de El Hierro, 

nuevo Bien de Interés Cultural. Foto: Cabildo de El Hierro.

Este juego tradicional destaca por su historicidad, continuidad y profundo arraigo en el contexto rural, especialmente vinculado al ámbito del pastoreo. A partir de la década de 1980, diferentes colectivos y escuelas iniciaron el proceso de recuperación, documentación y transmisión del conocimiento heredado. En la actualidad, esta práctica es reconocida como una seña de identidad de la isla de El Hierro, lo que justifica su protección como parte del patrimonio cultural insular.

El ámbito insular viene determinado por su arraigo concreto en la isla de El Hierro, practicándose en sus tres municipios: Valverde, La Frontera y El Pinar de El Hierro. 

El Juego de Palo Canario conservado tradicionalmente en El Hierro en la actualidad, proveniente de las enseñanzas del Maestro Juan Francisco Quintero Zamora “el Piloto”, y en su honor denominado “Quintero”, presenta las siguientes singularidades:

Es un juego de palo largo, con agarre habitual del útil (palo) por uno de sus extremos o puntas, el más grueso denominado “tronco”.

Los palos tienen una longitud aproximada a la distancia entre el suelo y la boca del estómago del usuario y un grosor aproximado de 2 cm.

Aunque el objetivo amistoso es entrecruzar los palos y ejercitar la técnica de mudar las manos, cada uno de los golpes tendría en un enfrentamiento real el sentido de desarmar al contrario tirándole a los brazos. Este tanteo obliga al contrario a defenderse y abrir su guardia, con el propósito de lograr hueco para un golpe más contundente.

El Estilo Quintero es, pues, una de las manifestaciones del Juego del Palo Canario que más se ajustan a uno de los conceptos clásicos de esta práctica tradicional, el “juego largo”. 

El “juego largo”, en su estado más “puro”, implicaría el asido del palo por uno de sus extremos y la utilización exclusiva del otro para la esgrima, tanto en ataque como en defensa, de forma similar a un arma blanca, una espada o un sable. Tal estado “puro” no se da en ninguno de los Estilos consolidados de Juego del Palo Canario, ya que en todos ellos se emplea en algún momento ambos extremos ya sea para atacar o para defenderse; no obstante, el Estilo Quintero es el que más se aproxima a esta situación de absoluto “palo largo”. Así, en este, tan solo la única técnica de ataque punzante, la “puntapalo” que, por otra parte, se utiliza mucho menos que otro tipo de ataque, implica un uso activo de la parte gruesa del palo; frente al uso casi exclusivo de la “punta” como único extremo de ataque y de defensa. 

Juego del Palo de El Hierro.

De esta manera, en relación con los planteamientos defensivos del Estilo, se ha de considerar, en principio, incorrecto el utilizar otra cosa que no sea el “palo largo”, en este caso la punta, para defenderse de un palo de ataque. No obstante, la misma utilización de un agarre centrado y una técnica de ataque con el otro extremo del palo, el “tronco”, lleva, ante determinados contraataques, a situaciones defensivas con exigencias especiales, ya que resulta virtualmente imposible recuperar el agarre distal a tiempo de presentar una defensa efectiva.

Publicación del Decreto en el BOC.