Toponimia: El Escobonal, una denominación curiosa presente en varios municipios de Canarias.
El topónimo El Escobonal es una unidad singular de población existente en Güímar, pero también lo hallamos en otros municipios de las islas Canarias. El INE entiende por unidad singular cualquier área habitable del término municipal, habitada o excepcionalmente deshabitada, claramente diferenciada dentro del mismo, y que es conocida por una denominación específica que la identifica sin posibilidad de confusión. Un área se considera habitable cuando existen en la misma viviendas habitadas o en condiciones de serlo. Un área se considera claramente diferenciada cuando las edificaciones y viviendas pertenecientes a la misma pueden ser perfectamente identificadas sobre el terreno y el conjunto de las mismas es conocido por una denominación.
Para el INE, la entidad poblacional con la denominación de El Escobonal, en la Comunidad Autónoma de Canarias, solo se encuentra en dos unidades singulares de población, y son con ese nombre, las existentes en los municipios de Güímar (Tenerife) y en el de Teror (Gran Canaria). Con la población del año 2025, El Escobonal de Güímar contaba con 990 habitantes empadronados y El Escobonal de Teror albergaba tan solo 156 habitantes.
El término toponímico Escobonal, alude a que es un sitio poblado de escobones o tagasastes, debido a la presencia en la zona de la especie endémica canaria Chamaecytisus proliferus. No debe ser confundida con otra especie, la Cytisus grandiflorus, presente en Andalucía. En la Península Ibérica hay presentes dos subespecies, la subsp. grandiflorus y la subsp. cabezudoi, siendo esta última endémica de las regiones costeras del sur de Portugal, Huelva y Cádiz.
Sin embargo, volviendo a la toponimia, si buceamos en el callejero oficial de los municipios canarios, encontramos que El Escobonal es denominación oficial de calles también en varios municipios canarios. Hemos encontrado las siguientes vías urbanas con esta denominación:
Calle El Escobonal, 35339, en Arucas, Gran Canaria.
Calle El Escobonal, 38205, en Finca España, San Cristóbal de La Laguna.
Calle El Escobonal, 35022, en Santa Lucía de Tirajana.
Calle El Escobonal, 38627, en Cabo Blanco, Arona.
Calle El Escobonal, 35339, en El Escobonal, Teror.
Por su parte, Maximiano Trapero, profesor de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, en su Toponimia de las islas Canarias, localiza 18 topónimos que contienen el término "El Escobonal" en todas las islas Canarias, donde se engloban no solo localidades o unidades singulares de población, sino también ciertos parajes naturales o localizaciones singulares en el territorio:
Barranco del Escobonal en Puntagorda, La Palma.
Barranquillo de la Hoya del Escobonal en Tejeda, Gran Canaria.
Caidero del Escobonal en Tejeda, Gran Canaria.
Cañada del Escobonal en Santa Lucía de Tirajana, Gran Canaria
El Escobonal en Santa Lucía de Tirajana, Gran Canaria.
El Escobonal [Las Ñameritas] en Tejeda, Gran Canaria.
El Escobonal [Taigüí] en Tejeda, Gran Canaria.
El Escobonal en Teror, Gran Canaria.
El Escobonal en San Sebastián de La Gomera, La Gomera.
El Escobonal en Garafía, La Palma.
El Escobonal en Puntagorda, La Palma.
El Escobonal en Güímar, Tenerife.
Fondeadero del Escobonal [El Tablado] en Güímar, Tenerife.
Hoya del Escobonal en San Bartolomé de Tirajana, Gran Canaria.
Hoya del Escobonal [El Carrizal] en Tejeda, Gran Canaria.
Hoya del Escobonal [El Espinillo] en Tejeda, Gran Canaria.
Lomo de la Hoya del Escobonal en Tejeda, Gran Canaria.
Topo del Escobonal en Garafía, La Palma.
Por su parte, Pedro de Olive en su Diccionario estadístico-administrativo de las islas Canarias (Barcelona, 1865), señalaba que El Escobonal era Lugar situado en el término judicial de Güímar, partido judicial de Santa Cruz de Tenerife, isla de Tenerife. Dista de la capital del distrito municipal 7 km, 314 metros y consta de 204 edificios de un piso, 13 de dos y 54 chozas u hogares habitacionales. 180 const. por 189 vecinos, 1007 almas, 84 temporeros y 1 inhabitado.
El Escobonal de San Sebastián de La Gomera.
El Escobonal no es una entidad de población, ni siquiera un barrio en la capital gomera, pero sí un paraje del municipio. Pedro de Olive en su Diccionario, indicaba que Escobonal, en San Sebastián de La Gomera, era una Casa de labranza situada en t. j. de San Sebastián, p. j. de Santa Cruz de Tenerife, isla de la Gomera. Dista de la capital del distrito municipal 2 k. 777 m.; tiene un piso y está construida [y] habitada por 1 vecino y 8 almas.
El Escobonal, en el municipio de Güímar.
El Escobonal, cuyo nombre evoca la abundancia de escobones que encontraron los conquistadores, se sitúa como el último núcleo poblacional del municipio de Güímar, lindando con Fasnia a través del Barranco de Herques. Históricamente conocido en el siglo XVIII como El Escobonal, su topónimo guanche era Chimaje. A mediados del siglo XX, esta localidad llegó a ser una de las tres más importantes del sureste de Tenerife por su población, manteniendo su relevancia como centro de la comarca de Agache, que abarca otros núcleos de Güímar en la medianía y la costa. En los años 90, los núcleos de las medianías de Agache fue incluso centro de un programa especial para áreas desfavorecidas del Gobierno de España.
Para Juan Bethencourt Alfonso en su Historia del Pueblo Guanche, (1912) la zona de Agache pertenecía a un achimenceyato del reino de Güímar, distribuido en dos ámbitos: Chimaja, que más o menos correspondería a "El Escobonal de Abajo"; y el de Agache, hoy "El Escobonal de Arriba".
En el año 1900, Cipriano de Arriba y Sánchez en su libro A través de las Islas Canarias, al hablar de Güímar señala: "Entre sus pagos citaremos el Escobonal, llamado en lo antiguo Agache y en lengua guanche Axaentemir [que] significa guerrero..."
El Escobonal, ubicado a 12 kilómetros del casco urbano de Güímar y alcanzando una altitud de 503 metros sobre el nivel del mar (con su punto más alto en la cumbre de Izaña a 2.394 m. s. n. m.), el pueblo preserva el paisaje agrícola tradicional del sur de la isla. Aunque las nuevas generaciones se dedican principalmente a servicios y la administración, la agricultura sigue siendo una fuente de la economía familiar, aunque sea a tiempo parcial.
Como la entidad de mayor tamaño en la comarca de Agache, El Escobonal alberga puntos de gran interés. Destaca el museo del Tagoror Cultural de Agache, que expone restos arqueológicos locales y una rica colección etnográfica de artesanía, usos y costumbres. La Fonda del Escobonal, con su arquitectura tradicional canaria, es otro elemento singular, actualmente funcionando como club social de mayores. Asimismo, la antigua ermita de San José, construida entre 1745 y 1754, fue fundamental en la consolidación del pueblo, que llegó a conocerse como pago de San José, antes que pasara a denominarse como El Escobonal. Tras ser derribada por un temporal en 1927, sus ruinas fueron consolidadas y reabierta al público en 2003.
Históricamente, la zona de Agache, la comarca a la que pertenece El Escobonal, ha mantenido sus peculiaridades que la diferencian del Valle de Güímar, donde se halla la capitalidad municipal, reflejadas incluso en varios intentos de segregación. El Escobonal, por tanto, representa un enclave de valor histórico por su evolución demográfica y su importancia como centro comarcal de referencia. Su paisaje agrícola y su ubicación geográfica dentro de la comarca de Agache subraya una identidad cultural diferenciada dentro del municipio de Güímar. En 1950, El Escobonal era por el número de habitantes la tercera localidad en importancia, tras Güímar y Arafo, de toda la vertiente meridional de la isla.
El Escobonal del municipio de Teror (Gran Canaria).
El Escobonal es una pequeña aldea o asentamiento rural situado en el municipio de Teror, en la zona norte de la isla de Gran Canaria. Ni siquiera es una entidad de población oficialmente reconocida, sino que se trata de un pequeño caserío en un lomo próximo a los barrios de Las Huertas del Palmar y Guanchía, en el confín septentrional del municipio. En esta zona del municipio de Teror, desde el final de la conquista de Gran Canaria se fueron generando pequeños núcleos de población, tales como Las Suertes, La Peña, Carreño o El Escobonal. Este valle del Palmar estaba poblado ya desde fines del siglo XV debido a la calidad de sus suelos y a la profusión de manantiales de agua. Con 156 habitantes, el Lomo de El Escobonal se encuentra cerca de la aldea de Masapé, así como de Los Peñones. Se llega por la carretera general Arucas-Teror GC-43 de la red de carreteras de Gran Canaria.
En el borde suroriental de este valle del Palmar, merece destacar por su singularidad troglodita, la localidad de Guanchía, a 500 m. de altura. Allí abundan las viviendas en cuevas, muchas de las cuales han sido ampliadas y adaptadas a las exigencias de la vida moderna. Podría suponerse que su denominación se deriva de un antiguo poblado aborigen, quien sabe si tal vez fundado por algún grupo de pobladores guanches desterrados después de la conquista de Tenerife.
Contaba Francisco González Díaz en su obra Teror (1918) que “Guanchía es un “pago” troglodítico entre pedregales y nopales. Nada más bárbaro, más sórdido que su aspecto. Las cuevas se abren en la roca como antros, como cubiles; pero dentro de ellas, perfectamente acondicionadas, hasta agradables y cómodas, reina un relativo bienestar. Todo ha sido allí dispuesto para facilitar y embellecer la vida simple de sus moradores. Cada gruta tiene lo indispensable, conforme a las necesidades primarias de aquella gente estacionada en la edad de piedra”.
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